Usar vinagre ou detergente para higienizar frutas, verduras e legumes é um hábito comum na cozinha, mas esses produtos não garantem a eliminação dos microrganismos que podem contaminar os alimentos e provocar doenças. O alerta foi emitido pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), que reforça a importância da desinfecção adequada, principalmente dos itens consumidos crus.
Segundo a agência, nem o vinagre nem o detergente possuem eficácia antimicrobiana comprovada para substituir os produtos específicos destinados à desinfecção de alimentos. Além de não oferecerem a mesma proteção, essas alternativas podem alterar o aroma natural dos alimentos. O uso de detergente exige atenção especial: como não é formulado para aplicação direta em alimentos, pode deixar resíduos indesejáveis, especialmente em frutas, legumes e verduras com superfícies porosas, representando riscos à saúde.
Riscos dos métodos caseiros
A Anvisa ressalta que é necessário diferenciar os dois produtos, pois o vinagre é um alimento e não deve ser equiparado ao detergente, que é um produto de limpeza. Os desinfetantes regularizados precisam atender a requisitos específicos de eficácia e segurança, combatendo microrganismos como a Escherichia coli e o Enterococcus faecium, ambos associados a infecções, diarreias e gastroenterites.
No caso do detergente, o problema não se limita à falta de eficácia comprovada. O produto pode deixar resíduos imperceptíveis visualmente, sobretudo em alimentos porosos.
Como higienizar corretamente
A Anvisa recomenda um procedimento em cinco etapas:
1. Retirar partes estragadas: remova as partes machucadas ou deterioradas dos alimentos. 2. Lavar em água corrente: retire sujeiras visíveis, como terra e insetos. 3. Fazer a desinfecção: deixe os alimentos de molho em uma solução própria para desinfecção de hortifrutícolas, respeitando a diluição e o tempo indicados no rótulo. 4. Enxaguar com água potável: utilize água limpa e própria para consumo após a desinfecção. 5. Secar antes de guardar: deixe frutas e legumes escorrem bem. Para verduras, pode-se usar uma secadora doméstica de folhas.
De acordo com a professora da Faculdade de Engenharia de Alimentos da Unicamp, Nathalia Cirone Silva, erros no armazenamento também influenciam na contaminação, como guardar vegetais ainda úmidos, não lavar as mãos antes de manipular os alimentos e usar potes não higienizados.
Produtos permitidos
Conforme a Resolução da Diretoria Colegiada (RDC) 695/2022, os desinfetantes para hortifrutícolas devem ser registrados na Anvisa e podem conter três princípios ativos: ácido dicloroisocianúrico e seus sais de sódio e potássio, hipoclorito de cálcio ou hipoclorito de sódio. O consumidor deve verificar no rótulo se o produto é expressamente indicado para o uso em frutas, verduras e legumes, seguindo rigorosamente as instruções do fabricante.
Felipe Reis é apresentador, jornalista e empresário. Comanda o site feedtv.news e acumula passagens por emissoras como RedeTV!, Jovem Pan, TV Cultura, Record News, Rede NGT e TV Gazeta. No digital, atuou em UOL, R7 e iG.
