Sylvester Stallone eternizou o personagem Rambo em Nascido para Matar (1982), mas essa não foi a primeira aparição do icônico personagem nos cinemas. Sete anos antes da versão de Stallone, o ator Tomas Milan interpretou um personagem chamado “Rambo” no filme italiano A Cidade de um Justiceiro (1975), dirigido por Umberto Lenzi.
A origem dessa adaptação inusitada remonta ao interesse de Milan pelo livro First Blood, escrito por David Morrell em 1972. Durante uma viagem dos Estados Unidos para Roma, Milan teria lido a obra e se empolgado com a ideia de adaptá-la para o cinema italiano. No entanto, a tentativa de seguir fielmente o enredo foi rapidamente descartada, e o projeto tomou um rumo completamente diferente.
Embora o filme lançado em 1975 tenha compartilhado o nome “Rambo” com o personagem do livro, as semelhanças terminam por aí. A Cidade de um Justiceiro apresenta um motociclista chamado Rambo que busca vingança pelo assassinato de seu amigo, em meio a um confronto entre famílias rivais do crime. A trama, bem distante do romance original, foi influenciada por produções de Don Siegel, como mencionado pelo próprio Lenzi.
O filme foca na ação e na vingança, sem nenhum vínculo com a história de um veterano traumatizado pela guerra, como seria retratado posteriormente no clássico estrelado por Stallone.Essa primeira aparição do nome “Rambo” no cinema ficou praticamente esquecida, sendo ofuscada pelo sucesso global do personagem na adaptação americana de 1982.
