Conheça a fruta tropical que combina doçura intensa com acidez refrescante.
A fruta conhecida como pepino-doce, ou melão-pera, tem despertado interesse por seu perfil de sabor singular, que remete à suculência da melancia com um toque cítrico. Originária da região andina, sendo cultivada em países como Peru, Colômbia e Chile, essa variedade tropical tem sido testada com sucesso em diversas regiões do Brasil, prometendo uma nova experiência gustativa para o dia a dia. Sua combinação de doçura e acidez a torna uma opção curiosa e versátil na alimentação.
O pepino-doce se destaca por sua polpa clara, firme e extremamente suculenta, que evoca a sensação de morder uma fatia de melancia madura. No entanto, o que a diferencia é a presença de um suave toque cítrico, que pode lembrar limão leve ou laranja-pera, adicionando uma camada de complexidade ao seu paladar. Visualmente, a fruta apresenta um formato ovalado, com casca fina e coloração que varia entre amarelo-claro e creme, frequentemente adornada por listras arroxeadas. Quando atinge o ponto ideal de maturação, exala um aroma delicado, facilitando a identificação para consumo.
Além de seu sabor intrigante, o pepino-doce é valorizado por seu perfil nutricional equilibrado. A fruta possui baixo teor calórico e uma alta porcentagem de água em sua composição, o que a torna uma excelente aliada na hidratação do organismo. Entre os nutrientes presentes, destacam-se a vitamina C e outros compostos antioxidantes, que contribuem para o combate aos radicais livres e o fortalecimento da imunidade. Adicionalmente, o pepino-doce oferece quantidades relevantes de potássio e outros minerais essenciais para o equilíbrio corporal, além de um teor moderado de fibras que auxilia o funcionamento intestinal e promove a sensação de saciedade.
A versatilidade do pepino-doce permite seu consumo de diversas formas, aproveitando ao máximo seu sabor que lembra melancia cítrica. A maneira mais simples é ingeri-lo in natura, após higienização, cortado em fatias ou cubos, com ou sem casca, conforme a preferência individual. Para diversificar, a fruta pode ser incorporada tanto em preparações doces quanto salgadas, funcionando como um elemento de frescor. É ideal para saladas de frutas, misturado com manga ou laranja, e também em saladas salgadas, combinando com folhas verdes, pepino comum e queijos leves. Pode ainda ser utilizado em sucos, vitaminas e sobremesas leves, como pavês frios ou gelatinas. Um vídeo do canal Sítio Kawamura, apresentado por Tsuyoshi Kawamura, com mais de 72 mil inscritos, mostra experiências sensoriais curiosas com a fruta.
Embora o pepino-doce ainda não esteja amplamente disponível em todos os mercados, sua presença é mais comum em feiras livres, hortifrutis especializados e estabelecimentos que priorizam frutas diferenciadas. Produtores familiares em algumas regiões já dedicam áreas específicas ao seu cultivo, aumentando a oferta, especialmente em épocas mais quentes do ano. Ao adquirir a fruta, é recomendável priorizar frutos de casca íntegra, sem rachaduras ou manchas escuras, com coloração amarelada ou creme, e que cedam levemente ao toque. Após a compra, o pepino-doce pode ser mantido em local fresco e arejado por alguns dias. Frutos mais maduros devem ser armazenados na geladeira e consumidos em até três dias para preservar seu sabor característico e textura suculenta, garantindo a melhor experiência sensorial dessa fruta com potencial de popularização.
