Fruta comum na mesa dos brasileiros, o abacate tem uma polpa cremosa rica em compostos benéficos ao organismo, especialmente ao coração. Um estudo recém-publicado na revista científica Clinical Nutrition ESPEN destaca o papel do alimento como aliado da saúde cardiovascular.
Os pesquisadores observaram uma associação entre o consumo de abacate e a queda nos níveis de LDL, o chamado “colesterol ruim” especialmente entre pessoas com maior risco cardiovascular. Evidências de outras investigações já indicam que manter esse índice controlado contribui para proteger as artérias e reduzir a probabilidade de problemas como infarto e AVC.
Vitor Engrácia Valenti, um dos autores do estudo e integrante do Centro de Revisões Sistemáticas para Saúde Cardiovascular e Metabólica da Unesp, explica que a equipe recorreu ao método conhecido como umbrella review, que reúne e analisa diferentes revisões sistemáticas sobre o tema.
Segundo Valenti, os trabalhos avaliados também apontam que, entre indivíduos com sobrepeso e diabetes tipo 2, o abacate esteve ligado a menor concentração de insulina em jejum, um indício de efeitos metabólicos positivos. Mesmo assim, a revisão destaca limitações, como a variedade de resultados e a diversidade de metodologias usadas nas pesquisas analisadas.
O abacate atua como mix cardioprotetor
Há um conjunto robusto de indícios de que os componentes presentes no abacate exercem efeitos protetores sobre o coração. O fruto reúne minerais importantes, como potássio e magnésio, que atuam diretamente na regulação da pressão arterial. Soma-se a isso sua elevada concentração de gorduras monoinsaturadas, com destaque para o ácido oleico, o mesmo encontrado no azeite de oliva e amplamente reconhecido pelos benefícios cardiovasculares.
A nutricionista Évelin de Carvalho dos Santos, do Hospital Israelita Albert Einstein, ressalta ainda a presença de polifenóis, substâncias com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Essa combinação de elementos contribui para melhorar a função endotelial, promovendo vasodilatação e reforçando a proteção das artérias.
Outro destaque fica para os fitosteróis, compostos que possuem estrutura parecida com a do colesterol e que competem com ele pela absorção no intestino. Essa “disputa” reduz a entrada da molécula gordurosa no organismo, contribuindo para a queda dos níveis de LDL.
O abacate também é fonte de fibras solúveis, que se ligam aos ácidos biliares, substâncias usadas na digestão das gorduras. Ao serem eliminados junto com as fezes, o corpo precisa produzir novos ácidos biliares, processo que utiliza colesterol da corrente sanguínea. O resultado é uma diminuição adicional das taxas circulantes dessa molécula.
Do campo à mesa
Originário da região que hoje corresponde ao México e parte da América Central, o abacateiro, cujo nome científico é Persea americana já foi considerado sagrado e fazia parte de antigos rituais de povos originários. Integrante da família Lauraceae, a mesma do louro usado na culinária, a planta também se destaca pelo aroma característico de suas folhas.
A fruta aparece em diversas variedades. Entre as maiores está o tipo Quintal, de formato alongado e capaz de atingir quase um quilo. No extremo oposto está o pequeno Hass, ou avocado, reconhecido pela casca rugosa e escura. Há ainda os cultivares de tamanho intermediário, como Breda, Margarida e Ouro Verde.
Apesar das diferenças de textura, tamanho e coloração, todas as variedades têm alto valor calórico. Por isso, o consumo deve ser moderado. A quantidade ideal, reforçam os especialistas, varia conforme o estilo de vida, o metabolismo e as necessidades de cada indivíduo.
Para inserir o abacate na rotina, o ideal é buscar o equilíbrio e adaptar o consumo ao paladar de cada um, orienta a nutricionista do Einstein. Uma forma simples é amassar a fruta até formar uma pastinha e temperar com sal, pimenta e limão. O preparo funciona muito bem como cobertura de torradas, a famosa avocado toast, sucesso internacional.
Outra alternativa é o tradicional guacamole, clássico da culinária mexicana feito com cebola, tomate, limão, coentro e pimenta. Além de ser servido com tortilhas, pode acompanhar saladas, carnes ou peixes.
O abacate também tem espaço na confeitaria, surgindo em cremes, sorvetes e até coberturas para tortas. No Brasil, permanece popular a “vitamina”, combinação da fruta batida com leite e açúcar. Versátil, ele pode aparecer desde o café da manhã até o jantar, dependendo da criatividade e do gosto do consumidor.